El Arsenal exhibe su cantera

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23/09/2008 - 18 h 08 - Juan C. Navarro

El poderío de un equipo no se mide solamente por la calidad de los jugadores de la primera plantilla, también es necesario disponer de una sólida cantera que, además de asegurar un esperanzador futuro, ofrezca recambios de garantías para afrontar las agotadoras temporadas. Y en este sentido, si hay un equipo potente, ése es, sin duda, el Arsenal.

Los londinenses se enfrentan esta noche al Sheffield United en partido de la Curling Cup y su entrenador, Arsene Wenger, avisa: «Es posible que salte al campo con el equipo más joven que jamás haya seleccionado. Es una buena oportunidad para desarrollar un activo importante del club y dar una oportunidad a jugadores jóvenes».

Aunque el técnico francés reservará al que es la gran referencia del poder juvenil del club, el rutilante Theo Walcott (19 años), en su alineación titular de hoy, el futbolista más veterano podría ser el portero polaco Lukasz Fabianski, de 23 años. «Ellos nos pueden dar una visión de cómo será la vida en el Arsenal en tres o cinco años», indica el galo en declaraciones recogidas por The Sun.

Estas son algunas de las estrellas de la cantera de los gunners:

 Lukasz Fabianski (23 años):

Es el más veterano de los jóvenes talentos. Aterrizó en Londres el pasado curso, procedente del Legia de Varsovia (53 partidos) y, de momento, vive a la sombra del español Manuel Almunia. De poderoso físico (190 cms. y 84 kgs.), el guardameta sólo ha disputado tres partidos de la Premier, pero ha sido ya 11 veces internacional con la Selección de Polonia.

 Johan Djourou (21 años):

Potente central (191 cms., 85 kgs.) que tras jugar cedido la pasada campaña en el Birmingham (13 encuentros) ha disputado ya dos partidos de la presente campaña con el primer equipo. El zaguero posee nacionalidad suiza, aunque nació en Costa de Marfil.

 Gavin Hoyte (18 años):

Aunque aún no se ha estrenado en la Premier, este jugador británico es uno de los zagueros más prometedores de las islas. Junto a Djorou, podría formar la pareja de centrales de futuro del Arsenal.

 Aaron Ramsey (17 años):

Centrocampista galés que acaba de abandonar el Cardiff City para formar parte de la joven tropa capitaneada por Wenger. El pasado curso disputó 15 partidos en la Championship (Segunda División británica) y esta temporada ya ha participado en la fase previa de la Liga de Campeones y en los tramos finales de dos encuentros de la Premier.

 Mark Randall (18 años):

Cedido al Burnley la pasada campaña (10 partidos), el mediocentro regresa al Emirates Stadium para intentar hacerse un hueco en las convocatorias del primer equipo.

  Jack Wilshere (16 años):

Aunque es el canterano más joven, ya ha tenido oportunidad de debutar en la máxima competición inglesa. El extremo, que puede jugar por ambas bandas, disputó 7 minutos del encuentro de la cuarta jornada que se saldó con victoria del Arsenal ante el Blackburn por 0-4.

 Fran Mérida (18 años):

Tras dejar huellas de su calidad en la Real Sociedad (17 partidos), el catalán ha vuelto a Londres para seguir la estela de Cesc Fabregas. Mediapunta que también puede jugar como delantero, Mérida desechó la posibilidad de volver a San Sebastián porque está convencido de que aún puede triunfar en Inglaterra.

 Alexandre Song Billong (21 años): (FOTO)

El camerunés abandonó el Bastia francés en la temporada 2004-2005 y de momento suma 20 encuentros con la camiseta del Arsenal. Centrocampista de corte defensivo, Song ya es internacional absoluto y una de las referencias del juego de la selección de su país.

 Carlos Vela (19 años):

Aunque mexicano de nacimiento, Vela se ha formado como futbolista en España. Celta de Vigo, Salamanca (31 partidos, 8 goles) y Osasuna (33 encuentros, 3 tantos) han sido las tres escuadras en las que ha estado cedido este ariete de enorme talento que ahora vuelve a Londres dispuesto a quedarse.